A medida que las temperaturas del verano suben a niveles peligrosos, los gobiernos y los empleadores de todo el mundo están introduciendo nuevas medidas para proteger a los trabajadores al aire libre del estrés por calor. Desde la tecnología portátil en Europa hasta las normas laborales obligatorias en Oriente Medio, se está intensificando la presión para proteger a millones de empleados en la construcción, el reparto y el saneamiento.
Barcelona despliega alertas de calor portátiles
En España, las autoridades municipales de Barcelona han distribuido 1.400 pulseras portátiles de alerta de calor a trabajadores al aire libre, incluidos jardineros y barrenderos. Los dispositivos monitorean la temperatura corporal y hacen sonar una alarma cuando el calor interno de un individuo alcanza un nivel que indica un alto riesgo de estrés por calor.
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Pero la tecnología por sí sola no puede cubrir todas las brechas: muchos empleadores del Reino Unido todavía carecen de las evaluaciones de riesgos básicas y la documentación de seguridad que los reguladores verifican primero. Sin estos registros, una empresa puede enfrentar multas sustanciales, incluso si ha invertido en dispositivos. Un kit de herramientas de salud y seguridad gratuito proporciona evaluaciones de riesgos, listas de verificación y charlas sobre herramientas listas para usar que lo ayudarán a documentar sus medidas de seguridad adecuadamente. Descargue el kit de herramientas gratuito de salud y seguridad
La iniciativa sigue a un período de junio en el que el calor extremo contribuyó a más de 1.000 muertes en exceso en toda España. Las pulseras son parte de una tendencia creciente hacia el uso de tecnología para prevenir enfermedades relacionadas con el calor antes de que se vuelvan críticas.
Los Emiratos Árabes Unidos exigen un plan de seguridad de verano de cinco puntos
Los Emiratos Árabes Unidos han adoptado un enfoque regulatorio. El Ministerio de Recursos Humanos y Emiratización ha ordenado a los empresarios implementar cinco medidas de seguridad específicas para el personal al aire libre durante la temporada de verano.
Las empresas ahora deben proporcionar agua potable fría, suministros de hidratación y acceso a áreas de descanso con sombra. La directiva también exige la instalación de sistemas de refrigeración industrial y la disponibilidad de recursos de primeros auxilios en los lugares de trabajo para reducir el impacto del aumento de las temperaturas.
EE.UU.: un mosaico de protecciones
El panorama regulatorio para la protección contra el calor en los Estados Unidos sigue fragmentado y los estados avanzan en diferentes direcciones.
A finales de junio, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, firmó una orden ejecutiva que exige el desarrollo de planes de prevención de enfermedades causadas por el calor para aproximadamente 1,4 millones de trabajadores al aire libre. El alcalde de Detroit, Mike Duggan, siguió con una política implementada el 1 de julio que detiene los cortes de agua cuando las temperaturas superan los 90 grados Fahrenheit.
Sin embargo, la Administración federal de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) aún tiene que establecer un estándar de calor a nivel nacional, aunque la reglamentación está en curso. Esta brecha coincide con medidas legislativas en Texas y Florida, donde se promulgaron prohibiciones a nivel estatal sobre los requisitos locales de protección contra el calor en 2023 y 2024, respectivamente.
Si bien estados como California, Oregón y Minnesota han establecido sus propias protecciones, los trabajadores de otros lugares siguen dependiendo de las prácticas voluntarias de los empleadores.
La fuerza laboral informal de la India queda expuesta
En India, los actuales Planes de Acción contra el Calor (HAP, por sus siglas en inglés) han sido criticados por no cubrir la enorme fuerza laboral informal del país. Los informes indican que el 90% de los trabajadores informales no están protegidos por los marcos de seguridad existentes.
Sólo en Delhi, aproximadamente 5 millones de vendedores ambulantes y trabajadores de la construcción carecen de medidas específicas para combatir el calor extremo. Los investigadores han pedido un marco de inclusión social que implique el codiseño comunitario para proteger mejor a estas poblaciones vulnerables.
El sector agrícola recurre a la educación
En el sector agrícola, las organizaciones se están centrando en la formación para cerrar las brechas de seguridad. La Extensión del Estado de Carolina del Norte ha lanzado talleres en inglés y español a través de su Programa de Educación sobre Seguridad y Salud de la Fuerza Laboral Agrícola.
Las sesiones enfatizan la importancia del descanso a la sombra, los descansos regulares y la capacidad de reconocer los primeros signos de enfermedades por calor: protecciones básicas que pueden marcar la diferencia entre un turno seguro y una emergencia médica.
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A medida que las normas de seguridad térmica se multiplican en todo el mundo, los empleadores del Reino Unido también deben asegurarse de cumplir con las obligaciones legales establecidas en la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo de 1974. No producir evaluaciones de riesgos o planes de emergencia adecuados puede dejar a una empresa expuesta a medidas de cumplimiento. Un conjunto de herramientas gratuito con 9 herramientas listas para usar, que incluyen evaluaciones de riesgos, listas de verificación y una guía de responsabilidad del director, lo ayuda a cumplir. Obtenga el kit de herramientas gratuito de la Ley de salud y seguridad en el trabajo de 1974
Estaciones de descanso y alertas locales
En China, a millones de trabajadores de reparto y saneamiento se les ha concedido acceso a estaciones de descanso exclusivas, lo que proporciona un alivio esencial durante las horas de mayor calor.
En Estados Unidos, los funcionarios de salud locales están destacando los signos fisiológicos del agotamiento por calor: calambres, fatiga e hinchazón. El Dr. James Black, médico de urgencias de Georgia, destacó la importancia de evitar las horas punta de calor y mantener la hidratación.
Mientras tanto, las alertas municipales en Nueva Jersey se han dirigido a los empleados públicos, incluidos los bomberos y los trabajadores sanitarios, mediante notificaciones de seguridad que exigen a los empleadores controlar el índice de calor y proporcionar descansos obligatorios cuando las condiciones se vuelven peligrosas.
